En un mundo que demanda soluciones urgentes para combatir el cambio climático, los activos de carbono se presentan como una oportunidad única de inversión y, al mismo tiempo, un motor de transformación ambiental.
Los activos de carbono abarcan principalmente los bonos o certificados que representan reducciones o eliminaciones verificadas de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), como el CO₂. Estos instrumentos financieros se negocian en mercados de carbono internacionales regulados y permiten integrar el coste ambiental en las decisiones empresariales.
Al adquirir créditos de carbono, las empresas con menores emisiones generan ingresos, mientras que aquellas que superan sus límites compran estos créditos para cumplir sus objetivos. Esto financia proyectos sostenibles como plantaciones forestales, restauración de humedales y energías renovables.
Existen dos grandes categorías donde se comercian estos activos:
La diferencia clave radica en la naturaleza de los activos: los mercados regulados usan derechos de emisión como activos financieros, mientras que los voluntarios ponen énfasis en la calidad y en proyectos de remoción de carbono directa.
A partir del primer trimestre de 2025, por primera vez las retiradas de créditos superan las emisiones, lo que impulsa una demanda que iguala o supera la oferta decreciente desde 2021. Se prevé que la demanda voluntaria de créditos crezca de 500 a 2.500 MtCO₂ anuales para 2030, y que alcance 7.500 MtCO₂ al año en 2050.
La siguiente tabla resume las métricas clave:
Los precios varían según el tipo de proyecto (reducción vs remoción), la ubicación geográfica y los co-beneficios sociales y ambientales. Se espera que las políticas de net-zero y los marcos regulatorios eleven sustancialmente las cotizaciones.
Aunque no se considera un activo financiero directo, el mercado de carbono activado crece al ritmo de la inversión en tecnologías verdes. Este material poroso, derivado del carbón, se utiliza para purificar agua y aire y eliminar contaminantes.
Las proyecciones indican un crecimiento anual compuesto cercano al 8-9% en la próxima década, con Asia-Pacífico liderando la demanda. Empresas como Jacobi Carbons, Kuraray y Cabot son actores clave en este segmento.
Invertir en activos de carbono ofrece múltiples beneficios:
Sin embargo, es esencial evaluar la verificación y calidad de los créditos, así como la estabilidad regulatoria. Históricamente, los precios han mostrado volatilidad y la normativa puede cambiar según la región.
Según proyecciones, el mercado global de emisiones pasará de $12.7B en 2025 a $37.9B en 2033, con un CAGR del 14.5%. Esto refleja el creciente reconocimiento de los mercados de carbono como activos financieros estratégicos para la transición energética.
Los activos de carbono representan una vía de inversión que combina rentabilidad y propósito. Al integrar criterios ambientales y sociales en la toma de decisiones financieras, inversores y empresas contribuyen a la descarbonización global, al mismo tiempo que abren nuevos horizontes de crecimiento.
Explorar este mercado hoy significa adelantarse a las tendencias de mañana, fomentar proyectos innovadores y promover un futuro donde la sostenibilidad y la economía vayan de la mano.
Referencias
